米酒是世界上最古老的酒类之一，源于中国，且唯中国独有。作为中华民族的传统饮食，米酒不仅甘甜味美，而且还可以调理身体。清代医学家王士雄的《随息居饮食谱》中曾记载道：“糟，甘，辛，温。醒脾消食，调脏腑，除冷气。”李时珍在《本草纲目》中也写道：“糟性温，有营养，能解生冷物毒。”
每到冬天，寒风渐起，米酒是嘉兴人餐桌上必不可少的饮品，无论是宴请宾客，还是对月独酌，在幽幽酒香里，米酒总能带给人一份独特的思绪和乡愁。在嘉善县大云镇东云村，就有着这样一位手艺人——钟卫国。30年前，他从爷爷手里接下了酿制米酒的手艺，开了一家名叫“云上仙酒坊”的酿酒作坊，今年52岁的钟卫国，这大半辈子，都在和酒打交道。他用古法酿制出的米酒酒香浓郁，味道醇厚，口感甘甜，很受欢迎。这日天刚刚泛白，钟卫国便早早地来到村里的酒坊忙碌起来，浸米、热缸、蒸饭、拌酒曲……屋外寒风凛冽，酒坊里却热火朝天，围绕着灶头打转的钟卫国更是忙得满头大汗，但他脸上的神情始终专注如一。“酿制米酒不仅是门手艺活，也是一项体力活。今天有50斤糯米要入缸，蒸一笼糯米的时间大概是两个小时左右。”钟卫国一边添加柴火一边说，“在以前，每到冬天，爱喝酒的人家，都会提前做一些米酒。小时候都是我爷爷做米酒，我就站在旁边看着，后来家中长辈年纪大了，农忙的时候，我们家里的米酒就由我来做了，一直做到了现在。”灶头里的火光渐渐弱了下去，糯米冒着腾腾热气，喷香的米香扑鼻而来。“在蒸糯米的时候要掌握火候，当糯米变得晶莹剔透，已经发糯了，那它就蒸好了。”钟卫国说道，蒸熟后的糯米拿到竹匾里摊开放凉，温度将至30度左右，才可以撒酒曲，太热或太凉都会影响酒曲发酵。凭借多年酿制米酒的经验，他用手一摸就知道有没有到合适的温度。撒好酒曲后，钟卫国开始分缸，让糯米自然发酵。“米酒的发酵时长并不是固定的，和季节、温度有关，在冬天低温环境下，一般3—5天左右，酒曲可以完全发酵。”钟卫国说道。屋外腊月寒风，温一壶米酒，清甜的米香萦绕鼻尖，小酌一口，甘香醇绵，还带着饱满绵长的回甘。绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？旧时，嘉兴人好客，逢年过节招待客人，几盘热菜，一壶米酒是最大的敬意。如今生活条件越来越好了，各种白酒、红酒、黄酒应有尽有，但米酒的香醇、甘甜早已深深沁入到了每个嘉兴人的舌尖深处，成为了挥之不却的味蕾记忆。对酒当歌，人生几何？寒风中，他们仍然年复一复地坚守传统的味道。禾点点记者朱葭苇
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