古埃及第4王朝的第4位统治者,哈夫拉法老,是埃及最大金字塔的所有者胡夫的儿子,但他的王位是继承了他的兄长雷吉德夫。但也有说他是胡夫的兄弟,这一点历史并没有给出准确的答案。历史上对于哈夫拉这位古老的法老记载并不多,所以我们只知道他在位期间大约有25年,但在他统治埃及的那段时期里,他还是给历史留下了一个深刻的痕迹,那就是他在吉萨修建的世界上第二大金字塔——哈夫拉金字塔。因为他的金字塔前修建了一座巨大的狮身人面像,所以人们又常常称之为狮身人面金字塔。
哈夫拉金字塔修建的时间大约是公元前的26世纪中期,修建于胡夫金字塔之后的几十年里,所以这座金字塔在建造结构和用料上,同胡夫金字塔一脉相承。相传,哈夫拉是一个极度孝顺的人,所以在他登位之后,他在胡夫金字塔旁修建了自己的金字塔,仿佛这样便能一直守护在父亲身边。而为了表示对胡夫的敬意,他的金字塔比胡夫金字塔矮上3.2米。哈夫拉金字塔被称为是世界上最紧密的建筑,它的体积大到有一百六十多万立方米,但它内部的空间却不到其万分之一。塔身严实几乎毫无缝隙,所以才能经受住这几千年来的风霜岁月。塔前有一座祭祀的庙宇,庙宇前方有一条长长的堤道,一直通向不远处一个河谷里的神庙,和一座狮身人面像。
关于狮身人面像到底是谁修建的问题,几千年来人们都在思考,但,即便是考古工作已经发展在现在,我们依旧不能得出准确的结论。不过从一些发掘出来的零星的文物中,我们大致可以猜测这座雕像是由哈夫拉法老修建的。在哈夫拉法老统治的五千多年前,那时的第4王朝对古埃及的统治已经持续了一百多年。尽管历史告诉我们,第4王朝在四百年之后,因战争纷争和天灾人祸导致的饥荒,使得第4王朝对于古埃及的统治临近崩溃。但在哈夫拉的时代,身为一个王朝的法老,他拥有的权利也是难以想象的。在后世考古学家们的辛勤探索中,他们从那些历史留存下来的文物中得到了一些证据,并根据这些证据得出了一个结论,那就是哈夫拉法老进行了一个伟大的建筑计划。
在年,一位被雇佣的地理学家来到了吉萨高原,他在检测了这里几处遗址的岩石之后,用全新的方法来得出了一个结论,证明了狮身人面像和哈夫拉金字塔是属于同一个建筑系列。因为,通过对那些化石进行检测辨别,可以得知用来建造神庙的岩石大多是从狮身人面像上凿下的,很显然,当时的工匠们将这些“废物”重新利用。但这个浩大的工程又是如何进行的呢?在那个古老落后的奴隶社会里,在铁器还没有得到广泛使用的年代,修建如此庞大的建筑群,又该是怎样的天才设想?时间来到年,一个偶然的意外,有一个游客在骑马时摔倒,恰巧当时对埃及古代文物有研究的威扎希·哈瓦斯也在此,于是他开始了调查。结果是他发现在那里有一个古代埃及的王国的墓葬群,有将近人被埋葬在了这里,这么多人在当时的埃及可以算得上是一个巨大的城市公墓了。
根据考古显示,从墓中的铭文上可以得知这是一座建筑工人们的墓地,尤其是在离这座公墓不远的地方,发掘了一座古埃及的城市,那是一个埃及人民的居住区域,而城市的建造年代可以追溯到哈夫拉的法老统治时期。对这个古代建筑群的考古可以得知,居住区的中心地带,有4个超级大的营房,大约可同时容纳人居住。于是考古学家们推测,这极有可能就是修建哈夫拉金字塔的那批劳工所居住的地方。
尽管历史上的一些文学作品中,将哈夫拉描写成一个残酷不仁的暴君,不仅是他继承了先辈们对外征战的军事行动,还有他发动埃及人民为他修建金字塔。但从当地的考古中,我们可以看出,当时那些工人不仅有良好的饮食条件,甚至于他们还拥有一定的医疗手段。这样的待遇并不是一个残酷的暴君会做出来的,所以,尽管我们因为历史久远的缘故不能得出准确的答案,但无论是谣言还是事实,只有真正的用我们掌握的知识去认真分辨,那么真相就总有浮出水面的一天。