一项研究称,在下午6点以后吃大量主餐的人,更容易发胖和不健康。晚进食的人通常每天摄入更多卡路里,并且饮食习惯比早进食者要差。阿尔斯特大学的一项民意测验显示,那些在下午6点后,有不超过31%的人每天的平均摄入量为卡路里,有超过48.6%的人平均摄入量为卡路里,两者的差额相当于每周4块巧克力棒和2包薯片。晚吃的人们还会吃一些营养价值高的食物,这些食物在标准评分中通常会低5%。在其他所有条件都相同的情况下,这意味着晚吃饭的人可能更容易增加体重并且不健康。
之前的研究表明,饥饿感在一天的晚些时候会更加强烈。研究负责人朱迪斯贝尔德表示,鼓励人们早点吃东西可以帮助他们吃得更少、更健康。她补充说,我们的结果表明,晚上摄入热量比较低,可能与每日能量摄入量较低有关,而晚上摄入热量较高则可能与饮食质量得分较低有关。在未来的营养干预中,能量摄入的时间可能是一个重要的可改变的行为。