李安是出生于中国台湾的美籍华人导演。他是为数不多的在亚洲和美国电影票房和口碑皆不俗的导演之一,同时,他对各种体裁和主题都做了非凡的探索。
早期由李安自己编剧的三部英汉双语或汉语电影《推手》()、《喜宴》()和《饮食男女》()均是家庭轻喜剧,围绕年龄代沟和文化差异而展开。
他导演的首部英语故事片改编自简·奥斯汀的《理智与情感》(),紧随其后的是美国郊区乏味阴暗家庭生活的喜剧故事《冰风暴》(),和关于美国内战的《与魔鬼共骑》()。中文电影《色·戒》()是以第二次世界大战为背景的谍战片,《制造伍德斯托克》()围绕著名的年摇滚音乐会而展开。
《少年派的奇幻漂流》是李安的首部3D电影,影片中大量使用数字视觉效果,讲述了一位印度少年和一头孟加拉虎遭遇沉船事故后在一条小船上共生的故事。这部电影为李安继《断背山》后赢得第二个奥斯卡最佳导演奖。
《断背山》改编自安妮·普劳克丝所著的同名短篇小说,讲述两个牛仔间的不幸爱情故事。影评作家罗伯特·艾尔德在年的文章中引述李安的话:“我对怀俄明州农场的同性恋工人并不懂什么。”
尽管导演避开了眼前的主题,《断背山》表现出了李安探索人类心灵深处的能力。年这部关于怀俄明州禁忌爱情的电影立即引起公众注意,并成为一种文化现象,引发许多激烈的辩论,票房火爆。
在年,李安的老搭档和支持者徐立功邀请他拍摄一部基于中国传统武术的武侠电影。李安很高兴能有机会实现他儿时的梦想,于是组建一个团队来拍摄《卧虎藏龙》(年)。这部电影在全世界获得令人惊讶的成功。
这部华语对话配英文字幕的电影在包括美国和英国在内的许多国家成为有史以来最卖座的外国电影,并获得10项奥斯卡奖提名(包括最佳影片奖、最佳外语片奖与最佳导演奖)。《卧虎藏龙》最终获得最佳外语片奖及三个技术奖项。
《卧虎藏龙》的成功证明李安的电影艺术具有普遍吸引力,它也启发了张艺谋、陈凯歌等著名导演探索武侠电影,吸引西方观众。在执导《少年派的奇幻漂流》过程中,李安多次触及拍摄问题,每次都给他带来巨大的启发。
李安说他希望看《少年派的奇幻漂流》的经历“如扬·马特尔书中描写的一样特别,这也意味着我们要用另一种维度来创造电影。3D是一种新的电影语言,《少年派的奇幻漂流》能够让人们沉浸在人物的情感空间,感受史诗般的宏大与冒险精神。”
除了他对3D的经验分享,他谈道:“主机的拍摄在3D中尤为重要。以全新的维度看所有的元素,观众有更多可沉浸之处。我在拍摄方面花的时间长些就为给观众带来这种身临其境感。”李安也学会“要调整演员的表演。3D比2D能给人带来更多的感受。我附近有2D的监控器,但当我返回控制室观看3D效果时,它变得不同了。我经常告诉演员们要做减法,将表演收敛一点。”
“好莱坞文化是我融入的文化,尽管我是看美国电影长大的。就拿制作电影来说,没有人能和这里一样精到。我只说技术和电影语言,还没有谈及艺术,这里的电影语言规则很明确。”李安说,
“在我拍摄《理智与情感》时,我还讲一口蹩脚的英语。完成拍摄之后,我认为我的英语过关了。你就得更加努力。这是影像和声音。你还能做很多。你能克服文化障碍。你必须更加勤奋。我认为,劣势有时会转变成优势。”
李安谈到,他的母语文化丰富并铸就了他的特殊性。他补充道,他适应了英语语言、思维方式和文化,适应了一流的电影制作。“要知道,这就像我的右脑是一种文化,左脑是另一种文化。你的左右脑同时用,这是个优势。所以,我鼓励更多的亚裔电影制作人去试一试。你还接触到世界文化,它确实始于好莱坞。”